¿Stranger Things está inspirada en una historia real? El proyecto Montauk y MK-Ultra
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No, Stranger Things no es una historia real. Pero el laboratorio de Hawkins se apoya en dos fuentes muy reales: el programa MK-Ultra, experimentos llevados a cabo por la CIA con sujetos humanos entre los años 50 y 70, y una leyenda urbana americana, el proyecto Montauk. Esto es lo que inspiró la serie, y dónde se detiene la realidad.
Lo esencial
- Real: MK-Ultra, programa de la CIA sobre el control mental (1953-1973)
- Leyenda: el proyecto Montauk, experimentos secretos en Long Island
- Ficción: el Mundo del Revés, los Demogorgons, los poderes de Once
- En la serie: Terry Ives, sujeto de experimento, como los verdaderos voluntarios de MK-Ultra
Índice
MK-Ultra: el programa real detrás del laboratorio
De 1953 a 1973, la CIA financió un programa secreto, MK-Ultra, destinado a explorar el control de la mente: drogas, entre ellas el LSD, privación sensorial, hipnosis, electrochoques, a menudo con sujetos que ignoraban estar participando en un experimento. El programa fue revelado en 1975 por una comisión del Senado americano, después de que la mayor parte de los archivos hubieran sido destruidos.
En la serie, eso es exactamente lo que cuenta la historia de Terry Ives, la madre de Once: estudiante voluntaria para un estudio «psicológico», drogada, sumergida en un baño de privación sensorial, embarazada sin saberlo. El doctor Brenner se presenta como un veterano de ese programa. Hasta el nombre en clave del experimento, que aparece en los expedientes de la temporada 1, remite a MK-Ultra.
La privación sensorialEl baño de agua salada en el que Once entra para proyectar su mente está directamente inspirado en los tanques de aislamiento usados en las investigaciones de los años 50 y 60, popularizados por el neurocientífico John C. Lilly, implicado él mismo en experimentos financiados por el Estado.
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El proyecto Montauk: la leyenda que dio el primer título
La serie debía llamarse Montauk y transcurrir en esa ciudad de Long Island, cerca de una antigua base de las fuerzas aéreas, Camp Hero. Desde 1992, un libro y testimonios discutidos afirman que allí se habrían realizado experimentos con niños dotados de capacidades psíquicas, abierto portales a otras dimensiones y viajado en el tiempo.
No existe ninguna prueba, y los historiadores clasifican el proyecto Montauk entre las leyendas urbanas. Pero el imaginario está ahí, casi rasgo por rasgo: un laboratorio secreto, niños con poderes, una puerta hacia otro lugar. Los Duffer conservaron su trama cuando trasladaron la historia a Indiana.
Lo que es pura ficción
| Elemento de la serie | Realidad |
|---|---|
| El Mundo del Revés | Ninguna base real: una dimensión inspirada en Silent Hill y en el cine de terror |
| Los poderes de Once | Las investigaciones sobre la «visión remota» existieron (proyecto Stargate), sin resultado probado |
| Las criaturas del Revés | Inventadas por completo, y nombradas según el bestiario de Dungeons & Dragons |
| El pueblo de Hawkins | Ficticio; la Indiana rural fue elegida por su lado de «América media» |
| La base rusa bajo un centro comercial | Ficción, pero alimentada por los miedos de la Guerra Fría de los años 80 |
El proyecto Stargate, por su parte, sí existió: de 1978 a 1995, el ejército americano financió investigaciones sobre «videntes» que supuestamente observaban instalaciones enemigas a distancia. El programa se detuvo por falta de resultados aprovechables. Es la fuente más cercana a lo que hace Once en el tanque: ver a distancia, escuchar conversaciones, localizar a alguien.
Por qué esa mezcla funciona
La fuerza de la serie está en apoyar una ficción fantástica sobre una base documentada. El espectador que descubre MK-Ultra después de ver la temporada 1 constata que la parte más perturbadora, experimentos de Estado con gente corriente, es la parte verdadera. El monstruo es inventado; la institución que lo dejó salir no lo es.
Es también lo que hace a Brenner tan eficaz como antagonista: no tiene poderes, solo un presupuesto, un laboratorio y una autorización. Ese tipo de personaje ha existido.
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MK-Ultra, en detalle: lo que el programa hizo de verdad
El proyecto MK-Ultra existió. Lanzado por la CIA en 1953 y continuado hasta principios de los años 70, pretendía controlar la mente humana mediante drogas, privaciones sensoriales, hipnosis y electroshocks. Voluntarios, pero también pacientes de hospitales y reclusos, recibieron LSD sin saberlo. El programa fue revelado en 1975 por una comisión del Senado americano, después de que la mayoría de los archivos fueran destruidos por orden de la dirección de la agencia.
La serie saca de ahí a la madre de Once. Terry Ives se presenta voluntaria para experimentos en el laboratorio de Hawkins, donde la encierran en un tanque de privación sensorial bajo drogas: es, casi al pie de la letra, la descripción de algunos experimentos del programa real. Donde la serie inventa es en las consecuencias, una niña nacida con poderes. La CIA nunca produjo una Once; produjo víctimas, y juicios.
Montauk, y las demás leyendas
El proyecto Montauk es una leyenda, nacida de un libro publicado a principios de la década siguiente, que pretendía revelar experimentos de control mental y de viaje en el tiempo llevados a cabo en Camp Hero, una base abandonada de Long Island. Nada de eso se ha probado, pero la leyenda era lo bastante popular como para que los Duffer bautizaran su proyecto «Montauk» y situaran allí primero su historia. El frío de Long Island en noviembre hizo trasladar el rodaje a Georgia, y Montauk se convirtió en Hawkins.
La serie se inspira también en programas muy reales de «visión remota» que el ejército americano financió durante la guerra fría, en los que los sujetos intentaban espiar instalaciones soviéticas con la mente: es exactamente lo que Brenner pide a Once en 1983, al enviarla a escuchar a un espía ruso. La serie añade el monstruo; la paranoia, en cambio, ya estaba ahí.
Verdadero o falso, elemento a elemento
| En la serie | En la realidad |
|---|---|
| Un laboratorio federal que droga a voluntarios | Verdadero: MK-Ultra, 1953-1973 |
| Experimentos de espionaje con la mente | Verdadero: se financiaron programas de visión remota hasta 1995 |
| El nombre Montauk | Una leyenda sin pruebas, nacida de un libro de los años siguientes |
| Hawkins, Indiana | Un pueblo inventado, rodado en Georgia |
| Una niña con poderes psíquicos | Ficción |
| Una dimensión paralela y sus monstruos | Ficción |
| El pánico satánico contra Dungeons & Dragons | Verdadera, en los años 80 |
El póster que recuerda que la puerta está abierta.
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Preguntas frecuentes
¿Stranger Things está basada en una historia real?
No. La serie es una ficción, pero el laboratorio de Hawkins se inspira en el programa MK-Ultra de la CIA, muy real, y en la leyenda urbana del proyecto Montauk.
¿Qué es MK-Ultra?
Un programa secreto de la CIA (1953-1973) que probó drogas, hipnosis y privación sensorial en sujetos humanos, revelado en 1975 por una comisión del Senado estadounidense.
¿Qué es el proyecto Montauk?
Una leyenda urbana sobre experimentos secretos en Camp Hero, Long Island: niños psíquicos, portales, viajes en el tiempo. No existe ninguna prueba, pero la serie conserva su trama.
¿El laboratorio de Hawkins existió?
No. Es ficticio, rodado en un antiguo edificio universitario de Atlanta. Los experimentos que evoca, en cambio, tienen precedentes reales.
¿Cuándo se reveló MK-Ultra?
En 1975, por una comisión del Senado americano, tras la destrucción de la mayor parte de los archivos del programa por orden de la dirección de la CIA.
¿Por qué la serie se llamaba Montauk?
Según la leyenda del proyecto Montauk, supuestos experimentos en Camp Hero, en Long Island, donde la historia debía transcurrir al principio antes de que el rodaje se fuera a Georgia.
¿Hawkins existe?
No. Es un pueblo inventado de Indiana, rodado en Georgia, alrededor de Atlanta, donde la ciudad de Jackson sirvió de centro.