Gaten Matarazzo: el actor de Dustin, y la enfermedad de la que habla abiertamente

Gaten Matarazzo: Gavroche antes de Dustin

Gaten Matarazzo se sube a las tablas a los ocho años, en Priscilla, reina del desierto en Broadway, y luego interpreta a Gavroche en Los Miserables en 2014. Tiene trece años cuando hace la audición para la serie, y es él quien, desde la audición, explica a los Duffer por qué no tiene dientes delanteros: padece displasia cleidocraneal, una enfermedad genética rara que afecta a los huesos y a la dentición.

Los creadores deciden escribirla en el personaje. Dustin explica su enfermedad a sus compañeros en el primer episodio, y el ceceo del actor se convierte en el del personaje. Es la primera vez que una serie para el gran público muestra esta enfermedad, con ese nombre.

Dustin, el corazón y el cerebro de la pandilla

Dustin es el que pone los nombres: es él quien bautiza al Demodog, al Azotamentes, a Cerebro. Es también el puente entre los niños y Steve, y luego entre la pandilla y Eddie, y el personaje más divertido de la serie. Gaten Matarazzo interpreta todo eso con una energía de teatro musical, y una gravedad inesperada cuando hace falta: la muerte de Eddie, en sus brazos, es una de las escenas más potentes de la temporada 4.

Ha crecido en pantalla de los trece a los veintidós años, y su voz, sus dientes, su estatura han cambiado ante los ojos de los espectadores; la serie ha integrado cada evolución.

CCD Smiles y el compromiso

Desde 2016, el actor usa su fama para hablar de la displasia cleidocraneal, y se convierte en el rostro de la asociación CCD Smiles, que financia tratamientos dentales, a menudo no cubiertos, para las personas afectadas. Contó que niños enfermos le escribían para decir que Dustin les había ayudado a hablar de su diferencia en el colegio.

Es uno de los pocos casos en que un personaje de ficción ha cambiado la visibilidad de una enfermedad rara.

Broadway, otra vez

Entre dos temporadas, Gaten Matarazzo vuelve al teatro musical: Dear Evan Hansen en 2022, Sweeney Todd en 2024. También presentó Prank Encounters, un programa de cámara oculta, y prestó su voz a películas de animación. El cine, en cambio, lo ha tentado menos que el escenario.

Referencias

Después de Hawkins

El actor dijo querer vivir del escenario después de la serie, y anunció, entre rodajes, proyectos en Broadway. Dustin, por su parte, sigue siendo el personaje que mejor ha resumido el espíritu de la pandilla: «los amigos no mienten», y no se deja a nadie atrás.

Lo que menos se sabe de él

Gaten Matarazzo nació en New London, en Connecticut, y creció en Little Egg Harbor, en Nueva Jersey, con una hermana mayor y un hermano menor. Siguió una formación de canto desde la infancia y obtuvo, en 2011, un tercer puesto en un concurso nacional con un solo. Como Noah Schnapp, había hecho la audición para Mike Wheeler; los Duffer lo eligieron para Dustin, y modificaron el personaje para que compartiera su displasia cleidocraneal.

Está en pareja desde 2018 con la actriz Elizabeth Yu, y ha hablado públicamente de su trastorno de atención. Su primera aparición en pantalla data de 2015, en un episodio de The Blacklist, un año antes de la serie.

Dustin en 1987: el duelo por Eddie

La última temporada da a Dustin su arco más grave. Sigue llevando la camiseta del Hellfire Club, en homenaje a Eddie, y lo acosan por ello; visita la tumba de Eddie, profanada con la sangre de una serpiente, y es agredido. Su distanciamiento con Steve, a quien reprocha hablar del sacrificio de Eddie con ligereza, estalla en el episodio 5 y se repara en el episodio 6, cuando le impide lanzarse a la habitación que se derrite: «no puedo perder a otro amigo».

Es también él quien entiende el Revés: las notas de Brenner, el agujero de gusano, el muro de contención, la materia exótica, y la bomba que lo terminará todo. En el epílogo, primero de su promoción, rinde homenaje a Eddie en un discurso de fin de curso ante todo el instituto. Gaten Matarazzo interpretó a Dustin de los trece a los veintidós años.

Las voces, y un poco de cine

El teatro sigue siendo su terreno, pero también ha prestado su voz a películas de animación: Bubba en Angry Birds 2 en 2019, Boris el dragón en El dragón de mi padre del estudio Cartoon Saloon. Actuó en una comedia de instituto, Honor Society, en 2022, y en una comedia producida para una plataforma, Pizza Movie, estrenada en abril de 2026, de la que también es productor ejecutivo.

Presentó Prank Encounters, un programa de cámara oculta, del que era productor ejecutivo, y dedica parte de su tiempo a lecturas y espectáculos benéficos, de Star Wars en musical paródico a una velada de Dungeons & Dragons con Jack Black a beneficio de hospitales infantiles.

Cinco escenas de Dustin para volver a ver

1. El turrón, 1983

   Dustin explica la pulga y el acróbata con un tablero de D&D: la primera lección de física de la serie.

2. Dart en los túneles, 1984

   Una última chocolatina, y el Demodog deja pasar a la pandilla.

3. «The NeverEnding Story», 1985

   El dúo con Suzie, por encima de la batalla, para obtener un código.

4. La muerte de Eddie, 1986

   Dustin lo sostiene en sus brazos en el Revés, y luego devuelve la púa a su tío.

5. El discurso, 1989

   Primero de su promoción, rinde homenaje a Eddie ante todo el instituto.

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