Stranger Things temporada 1 episodio 7: «La bañera», resumen y análisis

La huida en bici y la furgoneta volcada

El episodio se abre en calma, en el sótano de los Wheeler, con Mike y Once hablando en voz baja. La alerta llega justo después, por walkie-talkie: Lucas, que no está allí, grita que los hombres del laboratorio saben lo de Once y que vienen. Mike, Dustin y Once salen por el sótano, cogen las bicis y huyen. Lucas les da por radio un punto de encuentro —el cruce de Elm y Cherry— y los alcanza en bici en plena persecución. La carrera cabe en unas pocas calles de chalés, rodadas a la altura del manillar, hasta que una furgoneta les corta el paso.

Once levanta la mano. La furgoneta despega, pasa por encima de las bicis y cae de techo detrás de ellos. Los cuatro niños se paran en seco ante el armazón. Dustin es el primero en preguntar si de verdad han visto lo que acaba de hacerle a esa furgoneta, y es Lucas quien da el veredicto, con una palabra que repite: enorme. Lo que ha apartado el bloqueo no es un adulto ni un arma, sino una niña de doce años a la que le vuelve a sangrar la nariz.

1. La alerta

   Lucas avisa por walkie-talkie: saben lo de Once

2. La salida

   salida por el sótano, tres bicis, ninguna preparación

3. El reagrupamiento

   Lucas los alcanza por el camino, en el cruce de Elm y Cherry

4. El bloqueo

   una furgoneta se cruza en la calle

5. El gesto

   pasa por encima del grupo y se estrella detrás de él

La figura de Once, venda en los ojos.

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Las disculpas de Lucas y el repliegue en el desguace

Nadie se va enseguida. Es allí, de pie en la calle, ante la furgoneta sobre el techo, donde Lucas retira lo que había dicho, y no era a Mike a quien había tratado de traidor, era a Once, dos episodios antes. Sus disculpas caben en tres frases: todo lo que contó de ella, se equivocaba, lo siente. La respuesta llega de Once, con la regla que la pandilla le había enseñado desde el principio: los amigos no mienten. Luego ella se disculpa a su vez, Mike hace lo mismo, y la cabecera cae encima.

El repliegue llega después. Los cuatro se esconden en el desguace donde la pandilla se había roto dos episodios antes. Allí despliegan un plano para buscar la entrada del laboratorio, constatan que el sitio está vigilado como una fortaleza y que ninguno puede volver a su casa. Un helicóptero pasa por encima del desguace, y hay que tirarse bajo el armazón de un viejo autobús escolar hasta que el ruido se aleje. El relato consigue en dos secuencias lo que su final va a necesitar: un grupo que se tiene en pie.

En la comisaría, tres investigaciones se vuelven a juntar

Mientras tanto, retienen a Jonathan en la comisaría, esposado, por haber golpeado a un policía; los ayudantes también han registrado su coche y han sacado las armas que Nancy y él habían comprado, y ella está allí con él. Joyce y el sheriff llegan para desenredar el asunto. Por primera vez desde el principio, las tres investigaciones llevadas en paralelo —la de una madre, la de dos adolescentes, la del sheriff— se cuentan en voz alta en la misma habitación.

Una visita hace saltar la escena: la madre de Troy se presenta para exigir disculpas y los números de placa de los ayudantes, por el brazo roto de su hijo. Pero es el propio Troy quien, empujado por ella, describe a la niña: el cráneo rapado, la nariz que sangra, y cosas que sabe hacer —hacerte volar, por ejemplo—. El sheriff se engancha al detalle del pelo y luego hace la única pregunta que le interesa: ¿estaba sola? No, responde el chico, siempre anda con los mismos. En la habitación no se pronuncia ningún nombre, y al sheriff no le hace falta más para saber dónde ir a buscar a los niños.

La piscina: una idea de Once, una llamada al señor Clarke

Todo el mundo se reúne en casa de los Byers. Joyce le pide a Once que contacte con Will, y Nancy que encuentre a Barbara; el intento falla, la casa no basta. Es la propia Once quien da la solución, en dos palabras: el baño. En el laboratorio la sumergían en un tanque de agua salada para amplificar lo que percibe. A las preguntas del sheriff confirma también una referencia decisiva: la puerta es subterránea, cerca de un gran depósito de agua.

Falta fabricar una. Dustin llama al señor Clarke, su profesor de ciencias, que descuelga en medio de su velada —está viendo La cosa, la película de 1982, con una invitada— y acaba explicando el principio. Entonces cae la cifra: hacen falta 1 500 libras de sal, cerca de seiscientos ochenta kilos, y un volumen de agua que nadie tiene en casa. Rumbo a la escuela.

1. El intento fallido

   en casa de los Byers, la percepción no alcanza ni a Will ni a Barbara

2. La idea

   Once dice la palabra ella misma: el baño, como el tanque del laboratorio

3. La llamada

   el señor Clarke explica la privación sensorial desde su salón

4. La cantidad

   1 500 libras de sal y un recipiente lo bastante grande

5. El lugar

   el gimnasio de la escuela, y una piscina hinchable para niños

Joyce al borde de la piscina

El gimnasio se convierte en un laboratorio de fortuna: una piscina hinchable puesta sobre el parqué, sacos de sal vaciados en cadena, tubos, y la luz que se apaga cuando la piscina está lista. Once entra en el agua con una venda en los ojos. La escena retoma el dispositivo de las que le imponían tras los muros del laboratorio, con una diferencia: esta vez lo ha propuesto ella, y son sus amigos quienes han cargado los sacos.

El resto depende de una persona. Joyce anuda ella misma la venda, se sienta al borde, le dice que se quedará todo el rato y que bastará una palabra si la oscuridad se vuelve demasiado aterradora. El relato había mostrado hasta entonces a una niña a la que se sumerge, se mide y se anota. Aquí muestra a alguien que le pide su acuerdo, y esa persona es una madre que ha venido a buscar a su propio hijo.

• Joyceella anuda la venda, promete quedarse todo el rato y no se aparta de la niña
• Onceella propone el experimento en lugar de sufrirlo
• Dustinconsigue el método al descolgar un teléfono
• El sheriffaporta la cobertura, el transporte y la entrada forzada en la escuela

La pandilla del sótano, en versión estantería.

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Lo que Once encuentra en la oscuridad

El espacio negro y silencioso vuelve, y la secuencia se juega en dos tiempos. Primero Barbara. Once la encuentra en el decorado de la fiesta donde había desaparecido, y no hay nada que negociar: está muerta. Nancy se entera de pie, en medio del gimnasio de una escuela, cinco episodios después de la fiesta en la que su amiga se esfumó.

Luego Will. Está vivo, refugiado en el fuerte de madera construido detrás de la casa familiar, al otro lado. Once hace pasar las palabras en los dos sentidos: nombra el fuerte, Joyce le dice que llega y que no se mueva, y la respuesta del niño cabe en una palabra, deprisa. Su madre sale de allí con un lugar preciso y la idea de que queda tiempo.

La tenaza se cierra

La última parte reparte a los personajes para el final. Nancy y Jonathan vuelven a la comisaría a recuperar las armas que les habían confiscado, y terminan de preparar su trampa. Joyce y el sheriff ya no intentan convencer a nadie: toman la carretera del laboratorio y entran, donde los esperan guardias armados. El episodio los deja allí.

El último plano es para Will. Sentado en su fuerte, en el lado malo, canta en voz baja para aguantar, hasta que algo se acerca. Corte. La construcción es clásica —el penúltimo capítulo reúne y lanza, el último concluye— y aquí se ejecuta sin un minuto de grasa, en el formato más corto de toda la serie.

Detalles, referencias y ficha del episodio

El título no esconde nada. El baño es la piscina hinchable del gimnasio; es también el tanque del que Once se acuerda. Dos piscinas idénticas para dos usos opuestos: una servía para extraer algo de una niña, la otra le sirve para encontrar a alguien.

Dos detalles merecen el rodeo. La película que ve el señor Clarke, La cosa, cuenta una criatura que se esconde en medio de un grupo aislado, mientras sus alumnos buscan el modo de acercarse a la suya. Y la llamada del sábado por la noche se gana con las palabras del propio profesor: Dustin le recuerda que nunca se deja cerrada una puerta de la curiosidad, y el señor Clarke, pasadas las diez, acaba dando los pasos a seguir.

Séptimo de los ocho episodios de la primera temporada, publicado de un bloque el 15 de julio de 2016.

El póster para colgar encima del escritorio.

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