MadMax: el apodo de Max, el récord del Palace Arcade y lo que eso cuenta
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Dig Dug, un juego de recreativos de 1982, y un récord que hasta entonces pertenecía a Dustin, el mejor jugador de la ciudad. En este artículo: el origen del seudónimo, el récord y la humillación que viene después, el Palace Arcade como plaza del pueblo, Keith el dueño que cambia su información por citas, lo que ese apodo dice del personaje, los demás juegos visibles en el salón y lo que queda de ellos hoy. Al final, entenderás por qué la serie presenta a Max con una tabla de puntuaciones.
Antes de ver su cara, se ve su puntuación. Cuando la segunda temporada introduce a Max, no la presenta: muestra un nombre de tres sílabas en lo alto de una tabla de récords, en un salón recreativo de Hawkins, y deja que cuatro chicos se enfaden. Esto es de dónde viene ese apodo, qué cuenta ese récord, y por qué el Palace Arcade es uno de los decorados más acertados de la serie.
Lo esencial
- El apodo: MadMax, el seudónimo dejado en una máquina recreativa
- El juego: Dig Dug, un título arcade de 1982
- El récord batido: el de Dustin, hasta entonces el mejor de la ciudad
- El lugar: el Palace Arcade, el salón recreativo de Hawkins
- El encargado: Keith, que cambia información por citas
- Lo que eso dice: un personaje que llega por sus actos, no por una presentación
Índice
De dónde viene MadMax
El apodo no es un título que le pongan los demás: es el que Max elige ella misma para firmar sus puntuaciones. En las máquinas recreativas de la época, cuando un jugador batía un récord, la máquina le pedía tres letras, a veces algunos caracteres más. El nombre se quedaba en pantalla hasta que alguien lo superaba.
MadMax funciona en dos niveles. Es una contracción de su nombre, y es una referencia a una película de acción australiana estrenada a finales de los años 70, con coches, desierto y una heroína del apaño. Un apodo de skater, elegido por una chica de trece años que acaba de llegar de California y que no tiene ninguna intención de pasar desapercibida.
El detalle de épocaLas tablas de récords eran públicas y permanentes: en un pueblo pequeño, batir una puntuación equivalía a exhibir tu nombre en la plaza pública durante semanas.
La camiseta MadMax, en letras de recreativa.
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El récord de Dig Dug, y la humillación de Dustin
El juego en cuestión es Dig Dug, un título de recreativa de 1982 en el que se excavan galerías para atrapar a monstruos subterráneos —lo que, en una serie donde unas criaturas salen de debajo de la ciudad, no es el peor de los guiños. Dustin tenía el récord de Hawkins, y sacaba de ello un orgullo considerable.
Cuando el nombre MadMax aparece por encima del suyo, la reacción del grupo lo dice todo sobre la época y sobre la edad de los personajes: no se preguntan quién es ese jugador, se preguntan cómo es posible. La escena presenta a Max antes incluso de que haya hablado, y presenta también la rivalidad que ocupará parte de la temporada.
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La tabla de récords
un nombre desconocido aparece por encima del de Dustin
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La investigación
los chicos quieren saber quién se esconde detrás del seudónimo
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La revelación
es la alumna nueva, llegada de California con su monopatín
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La continuación
Max se niega a entrar en el grupo mientras la traten como una curiosidad
El Palace Arcade, la plaza del pueblo
El salón recreativo es uno de los decorados más fieles de la serie a la América de los años 80. Un local oscuro, máquinas alineadas, un cambiador de fichas, y un dueño que conoce a todo el mundo. Para unos niños de doce años en una ciudad pequeña, es el único lugar público al que se puede ir sin un adulto, gastar la paga y existir socialmente.
La serie lo utiliza exactamente así: es ahí donde uno se reúne, se compara, negocia. El dueño, Keith, cambia información por citas con la hermana de uno de los chicos — un personaje secundario que resume por sí solo la fauna de los salones recreativos de la época.
| Lo que hay allí | Lo que la serie hace con ello |
|---|---|
| Las máquinas y sus tablas de récords | una clasificación social visible para todos |
| El cambiador de fichas | el límite de la paga, y por tanto el límite de tiempo |
| El dueño detrás del mostrador | una fuente de información que se paga |
| El fondo de la sala | el lugar donde se habla sin que los adultos oigan |
Por qué el salón recreativo cuenta tanto en la serie
Los videojuegos no son un decorado decorativo: son las herramientas con las que piensan los niños. Nombran a los monstruos con el vocabulario de sus partidas de rol, cuentan los puntos, buscan estrategias. Una criatura que sale del suelo se combate como un jefe final: se busca su punto débil y se vuelve a empezar hasta ganar.
Es también un marcador de generación. Los padres de Hawkins no crecieron con esas máquinas; sus hijos, sí. El salón recreativo es el primer lugar de la serie donde los adultos no tienen ninguna habilidad, y es exactamente lo que necesita un relato de infancia: un territorio propio.
La figura de la patinadora, walkman incluido.
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Lo que el apodo dice del personaje
Max llega a una serie ya asentada, a un grupo ya formado, y se niega a entrar por la puerta que le sostienen. El apodo es su primera réplica: dice que ella existía antes que ellos, que tiene un pasado, y que no le pide permiso a nadie. Todo lo que viene después del personaje está en esa elección de presentación.
La serie mantendrá esa línea hasta el final: Max nunca se salva pidiendo ayuda, se lanza. En un monopatín, en un coche, dentro de su propia cabeza. El seudónimo dejado en una máquina recreativa en 1984 anuncia al personaje que, dos temporadas más tarde, correrá hacia un acantilado para escapar de lo que la persigue.
se presenta con una puntuación, no con una presentación
se niega a ser adoptada por el grupo demasiado rápido
monopatín, coche, huida: el personaje siempre está en movimiento
su fuerza es también su problema, y la serie hace de ello el corazón de su temporada
Los demás juegos que se ven en la sala
La serie ha cuidado el decorado: las máquinas que se ven en pantalla corresponden a lo que ofrecía un salón recreativo de ciudad pequeña a mediados de los años 80. Se reconocen los clásicos de excavar y de laberinto, los juegos de disparos para dos jugadores y las máquinas de carreras. Para un espectador que conoció esos salones, es la magdalena más eficaz de la serie.
En la tercera temporada, el decorado se desplaza hacia el centro comercial: los salones recreativos independientes cierran uno tras otro, absorbidos por las galerías comerciales. La serie cuenta ese vuelco sin una sola línea de diálogo, simplemente cambiando de lugar de encuentro.
Lo que queda hoy
El apodo ha desbordado ampliamente la serie: sirve de seudónimo en internet, de nombre de jugadora, de identificador de cuenta. Es uno de los pocos elementos de la serie que se ha convertido en un objeto de uso más que en una referencia: no se cita MadMax, se usa.
En cuanto a objetos, el apodo se declina en camisetas, carteles y pantallas de máquina impresas, con las letras pixeladas y el fondo negro de las tablas de récords. Es una forma elegante de llevar una referencia a la serie sin mostrar una cara: tres sílabas en tipografía de recreativa bastan para que los iniciados lo entiendan.
El póster de la tabla de récords.
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Preguntas frecuentes
¿De dónde viene el apodo MadMax?
Es el seudónimo que Max deja en las máquinas recreativas cuando bate un récord. Contrae su nombre y remite a una película de acción australiana de finales de los años 70.
¿Qué récord bate Max?
El de Dig Dug, un juego de recreativa de 1982, en manos de Dustin hasta entonces, que sacaba de ello un orgullo considerable.
¿Qué es el Palace Arcade?
El salón de videojuegos de Hawkins, uno de los pocos lugares públicos a los que los niños pueden ir sin un adulto. Ahí es donde se juega la rivalidad de los récords, en la segunda temporada.
¿Quién es el dueño del salón recreativo?
Keith, que atiende el mostrador y cambia información por citas con la hermana de uno de los chicos —un personaje secundario convertido en objeto de culto.
¿Por qué Dig Dug y no otro juego?
Porque el principio del juego, excavar galerías para atrapar monstruos subterráneos, se hace eco de lo que ocurre bajo la ciudad en esa misma temporada.
¿Qué cuenta este apodo sobre el personaje?
Que llega con un pasado, que se presenta por sus actos más que por una presentación, y que no espera el permiso de nadie para entrar en el grupo.
¿Por qué desaparece después el salón recreativo?
Porque la tercera temporada traslada los puntos de encuentro al centro comercial: así la serie cuenta, sin una sola línea de diálogo, el cierre de los salones recreativos independientes.
¿Se usa el apodo fuera de la serie?
Sí, y mucho: sirve de seudónimo en línea y de nombre de jugadora, y se declina en objetos con las letras pixeladas de las tablas de récords.
