¿Cuál es la mejor temporada de Stranger Things? Nuestra clasificación de las cinco

Según qué se juzga una temporada

Clasificar cinco temporadas escritas a lo largo de nueve años solo tiene sentido si los criterios se fijan de antemano. Nosotros nos quedamos con cuatro, y los aplicamos de la misma forma a cada una: la tensión, es decir, la capacidad de un episodio para dar ganas de ver el siguiente; la escritura de los personajes, que separa una serie de aventuras de una serie de sensaciones; el miedo, puesto que la serie reivindica el terror de los años 80; y la coherencia, es decir, lo que la temporada aporta al conjunto más que a sí misma.

Dos criterios que se citan a menudo quedan descartados a propósito. El presupuesto, primero: una temporada más cara no es una temporada mejor, y la última lo demostró en los dos sentidos. La nostalgia, después: las referencias a los años 80 forman parte del decorado, no de la calidad de una trama. Sirven a la clasificación, no la deciden.

5.º puesto: la temporada 3, el verano que se va en todas direcciones

La temporada 3 es la más luminosa, la más divertida, y eso es lo que la coloca en último lugar en nuestra clasificación. Ocho episodios, estrenados el 4 de julio de 2019, que cambian el bosque y el laboratorio por el centro comercial Starcourt, helados, unos fuegos artificiales y una trama de laboratorio subterráneo. El entretenimiento es real; la inquietud, en cambio, se ha evaporado.

No es una mala temporada, es una temporada que cambia de género. El dúo que forman Steve y Robin detrás del mostrador de Scoops Ahoy es la mejor idea de la serie en materia de personajes secundarios, y el final, ese sí, duele. Pero tres cuartas partes de la temporada parecen una comedia de aventuras, cuando la serie se había dado a conocer por otra cosa.

El monstruo del verano, hecho de carne fundida y de ratas, es un logro de efectos prácticos. Sufre sin embargo con la comparación: después de la criatura de la primera temporada y de la sombra de la segunda, enseña demasiado y sugiere demasiado poco. El miedo, en los Duffer, siempre ha funcionado mejor cuando se quedaba detrás de una puerta.

4.º puesto: la temporada 2, la continuación que instala el mundo

Nueve episodios, estrenados el 27 de octubre de 2017, y una misión difícil: prolongar una historia que había terminado limpiamente. La temporada 2 sale airosa ampliando el mapa en lugar de repetir la primera. Le da a la ciudad un subsuelo, una amenaza que ya no tiene cuerpo, y a Will un papel que la serie mantendrá hasta el final.

Se le reprochan dos cosas, y las dos son justas. Un episodio entero, lejos de la ciudad, parece un paréntesis pegado; el ritmo tarda tres horas en arrancar. A cambio, ofrece la mejor relación padre-hija de la serie, un Demogorgon en miniatura adoptado como mascota, y un final donde toda la pandilla se reúne en el baile de invierno.

3.er puesto: la temporada 5, el final que debía cerrarlo todo

Ocho episodios, emitidos en tres volúmenes entre el 26 de noviembre y el 31 de diciembre de 2025, para un final de 128 minutos. La última temporada carga con un peso que las otras no tenían: cerrar nueve años de historia sin traicionar lo que se había prometido. Lo consigue, y ya es mucho.

Su problema está en otra parte. De tanto querer darle un final a cada uno, pasa parte de su tiempo concluyendo en vez de contando. Los dos primeros episodios corren, la parte central se instala, y el último tercio recupera la intensidad de los grandes momentos de la serie. La muerte que la atraviesa es la más preparada de todas, y la más discutida.

En una clasificación, esta temporada es la que más sufre con la distancia. Vista episodio a episodio, impresiona; vista de un tirón, deja la impresión de un balance bien cerrado más que de una aventura nueva. Es el destino habitual de las últimas temporadas, y no le quita nada al acierto del final.

2.º puesto: la temporada 4, la más ambiciosa

Nueve episodios, dos volúmenes en 2022, trece horas en total, y un episodio final de 139 minutos: la temporada 4 es una película río. Cambia de escala, dispersa al grupo por tres territorios, e introduce al antagonista que la serie esperaba desde el principio: un villano que habla, que elige a sus víctimas, y cuya crueldad tiene rostro.

Es también la temporada de los grandes momentos: una canción de 1985 que salva a una adolescente del fondo de su propia mente, un solo de guitarra tocado en el techo de una caravana, el reloj de Vecna que suena dentro de las cabezas. Ninguna otra temporada contiene tantas escenas que el público pueda citar de memoria.

1. El primer asesinato, en la caravana

   la serie se pasa al terror puro al cabo de diez minutos, y avisa de que ya no va a bromear

2. La canción que salva a Max

   cuatro minutos de montaje, y un éxito de 1985 devuelto a lo más alto de las listas mundiales

3. El concierto en el tejado

   un tema de metal de 1986 tocado como distracción, y la escena más imitada de la serie

4. La grieta final

   la ciudad se abre, y la temporada termina con un plano que promete lo peor

Lo que le impide ser la primera cabe en una palabra: la duración. Varios episodios pasan de la hora y cuarto sin necesidad, la trama del Oeste americano gira en vacío y el paseo por Rusia pertenece a otra serie. La temporada 4 es un festín; uno sale saciado, no hambriento.

1.er puesto: la temporada 1, la que no tiene nada que demostrar

Ocho episodios, unas 6:40 horas, estrenados el 15 de julio de 2016. Un niño desaparece camino de casa, una chica con la cabeza rapada sale de un laboratorio, un sheriff alcohólico decide buscar. Está todo, y nada sobra. Es la temporada más corta, la más densa, y la que aún aguanta perfectamente sin el recuerdo de las siguientes.

Gana en los cuatro criterios planteados al principio. La tensión: cada episodio termina con una puerta que se abre. Los personajes: en ocho horas, una madre, un sheriff, cuatro niños y dos adolescentes se convierten en figuras reconocibles entre mil. El miedo: la criatura se muestra cuatro veces en total, y el resto del tiempo solo se ve lo que ha dejado. La coherencia: todo lo que la serie contará después ya está plantado aquí.

Hay una objeción, y está fundada: la primera temporada es también la más sencilla. Nada de multiverso de laboratorios, nada de cronología complicada, nada de mitología que sostener. Es precisamente lo que la protege. Nueve años después, es la única que se puede recomendar a alguien que nunca ha visto nada de la serie, sabiendo que lo entenderá todo.

La tabla resumen

Con qué comparar de un vistazo las cinco temporadas, sus fechas, su formato y su tono. Las duraciones totales están redondeadas; los episodios más largos están todos en las dos últimas temporadas.

Por qué las clasificaciones de los fans nunca se parecen

Dos clasificaciones de fans rara vez dan el mismo orden, y no es casualidad: cada una pondera sus criterios sin decirlo. Quienes descubrieron la serie cuando se estrenó ponen casi siempre la primera temporada por delante, porque recuerdan el efecto sorpresa. Quienes la vieron de un tirón colocan a menudo la cuarta en cabeza, porque es la que golpea más fuerte.

Un tercer grupo defiende la segunda temporada, y su argumento es sólido: es la única que se toma el tiempo de instalar una familia, una ciudad y un antagonista sin cuerpo. Por último, la tercera temporada tiene sus partidarios, que la defienden por lo que se le reprocha: es la única que se ríe abiertamente, y que cree que esos adolescentes pueden tener un verano normal.

• El nostálgicotemporada 1, por el efecto de descubrimiento que nada sustituye
• El espectador de 2022la temporada 4, por los grandes momentos y el antagonista
• El lector de mitologíatemporada 2, por la lógica de colmena y el mapa que se amplía
• El románticola temporada 3, por el verano, los helados y el último cuarto de hora

¿Y si solo hubiera que ver una?

La pregunta se plantea sobre todo para convencer a alguien. La respuesta sigue siendo la primera temporada, por una razón práctica: se basta a sí misma. Ocho episodios, una desaparición, una resolución, y un final que funciona aunque uno se pare ahí. Ninguna de las otras cuatro puede verse de forma aislada sin perder la mitad de lo que está en juego.

Si el espectador ya lo ha visto todo y busca una temporada para volver a ver un domingo, la segunda es la mejor candidata: bastante corta, bastante cálida, y termina con un baile. Para una noche entre amigos, la cuarta gana sin discusión, siempre que aceptes partirla en dos.

Queda el caso de los recién llegados que empiezan por la última temporada porque es la más reciente. Es el único error verdaderamente caro: depende de todo lo anterior, cierra arcos empezados nueve años antes, y estropea de paso tres revelaciones importantes. El orden de emisión sigue siendo, aquí, el único orden defendible.

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