Neil Hargrove en Stranger Things: el padre de Billy, el padrastro de Max

Quién es Neil Hargrove

Neil Hargrove no tiene poder ni laboratorio. Tiene un hijo, Billy, y una segunda familia. El relato lo muestra en la casa, no dentro de una criatura. Ya es suficiente: un adulto que humilla y pega no necesita otro mundo para dar miedo.

Al padre lo interpreta Will Chase, anunciado en ese papel en mayo de 2017. Neil solo aparece en un episodio de 1984, luego en los recuerdos de Billy, en 1985.

El hijo, en pantalla, es otra ficha. Dacre Montgomery lleva a Billy. Neil sigue siendo el padre en el encuadre, aquel cuyo peso se entiende sin que se le ofrezca una biografía completa.

1. Antes Dos hogares

   Billy crece con Neil. La madre de Billy se fue cuando era niño.

2. La boda Neil y Susan

   Susan es la madre de Max. El matrimonio pone a los dos adolescentes bajo el mismo techo.

3. La costa Dejan California

   Una Camaro, un monopatín. La partida es una costa, todavía no un pueblo de Indiana.

4. Octubre de 1984 La llegada

   Hawkins, en Indiana, recibe a Billy al volante y a Max con su monopatín.

5. La casa La cadena

   Neil golpea a Billy. Billy aterroriza a Max y a los amigos de Max.

6. El recuerdo Una ola, una playa

   Once encontrará, en la memoria de Billy, un día de surf con su madre.

La familia recompuesta

Max se llama Mayfield. Billy se llama Hargrove. Su madre, la de ella, es Susan. Su padre, el de él, es Neil. Cuando Neil se casa con Susan, los dos adolescentes se encuentran en el mismo coche, luego en el mismo pueblo. El artículo sobre el hermano de Max sostiene ese estado civil. Aquí, Neil es el matrimonio.

La costa que dejan está en California. El relato no mezcla esa partida con el pueblo de llegada en la misma imagen. A un lado, una California cuyo relato no filma la partida. Al otro, octubre de 1984, un Camaro, un monopatín bajo el brazo de Max, un pueblo de Indiana.

No se les inventa un padre común, ni una adopción, ni un papel que no se muestra. Max es la hija de Susan. Billy es el hijo de Neil. El matrimonio de los adultos es el único vínculo. Sin ese matrimonio, esos dos no se habrían conocido.

Neil y Billy

Neil humilla a Billy y lo golpea. El relato muestra la cadena. No la perdona. Entender de dónde viene el golpe no hace aceptable el golpe de Billy, ni el de Neil. Los dos están en pantalla para que se vea el orden: el adulto primero, el hijo después, sobre alguien más débil que él.

Billy creció con ese padre. Su madre se fue cuando era niño. El único recuerdo feliz que el relato le deja es un día de surf, una ola de siete pies, en una playa, con esa madre. Max no estaba en esa playa. No es un recuerdo de la familia recompuesta. Es un recuerdo de antes de Susan.

A la llegada, en octubre de 1984, Hawkins está en Indiana, y Billy conduce. El coche es un Camaro. La casa que sigue ya tiene su regla: Neil habla, Billy encaja, luego Billy saca ese miedo de la casa para ponerlo sobre otros.

Neil y Max

Max es la hermanastra por alianza de Billy. No es su hermana de sangre, y Neil no es su padre. Es el padrastro, el hombre con el que se casó su madre, el que hace la casa invivible para el hijo y, por rebote, para ella.

Billy traslada a Max, y a los amigos de Max, el miedo que recibe en casa. El techo de Max se explica por Neil, no por una competición de popularidad en el instituto. El padrastro no necesita estar en cada escena de pasillo para ser la causa de varias de ellas.

Susan es el nombre que a menudo falta cuando se acorta. Es la madre de Max, la esposa de Neil, la razón de la mudanza común. Borrarla es convertir a Neil en un padre único que no es. El relato, por su parte, guarda a los dos adultos.

Lo que el verano de 1985 muestra de la infancia

Once, al rebuscar en la memoria de Billy, encuentra la playa. Un niño, una ola de siete pies, una madre que ya no está en la casa de Neil. El relato opone ese plano a todo lo demás: es la única felicidad que concede a Billy, y ya está perdida en el momento en que se la ve.

Esa imagen no lava a Neil. Lo vuelve más nítido. Un padre que pega, una madre que se fue, un hijo que solo guardó un día. Max no entra en ese recuerdo. Entra en la casa de después, la del matrimonio.

Billy muere el 4 de julio de 1985. En marzo de 1986, algo que no es él lo imita en el cementerio. El padre no es esa imitación. El padre es el hombre de la casa, mucho antes del cementerio.

Después

Las páginas leídas no dan a Neil una escena después de la muerte de Billy. En marzo de 1986, frente a la señora Kelley, Max solo confirma que su padrastro se ha ido, y que así está un poco mejor. Susan acumula dos empleos; la madre y la hija viven ahora en una caravana de Forest Hills. Neil se ha divorciado de Susan. El 3 de mayo de 2017, el anuncio del papel lo presentaba primero bajo el nombre de Neil Mayfield.

Lo que deja ya está en la casa de 1984 y en la memoria de 1985. Un padrastro, un padre, golpes, una playa que solo pertenece al hijo y a su madre. Max y Billy cargan con el resto, incluida la palabra «hermano», que los vecinos acortan y que el relato, por su parte, se niega a acortar.

Tres hechos cierran la ficha. Billy es el hijo de Neil, no el hijo de Susan. Max es la hija de Susan, no la hija de Neil. El matrimonio metió a todo ese mundo en el mismo coche, luego en el mismo miedo. Nada más es necesario para mantener los dos nombres en su verdadero sitio.

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